尽管NASA在2011年的时候停掉了往返太空的航天飞机项目，但其并没有停下向国际空间站运送和接收宇航员回来的脚步。作为一个变通的方法，他们会搭乘俄罗斯的"联盟号"运载火箭前往国际空间站。不过，这似乎并不是美国宇航局所期望的解决方案。该机构计划在国内重启载人航天飞行计划，但是这个时间，已经被推迟到了2017年。

NASA原本也可以向私人公司(如SpaceX)支付费用，来把宇航员们送上国际空间站。但由于政府削减了预算，原定于2015的计划，已经被推迟到了2017年。

因此，NASA不得向俄罗斯航天局(Roscosmos Space Agency)支付4.24亿美元，以将他们的合同延续到2017年。

[编译自：slashgear]

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